Oster-Brauchtum

FAQs rund um den Gründonnerstag

Das Osterei

Bei allen Völkern gilt das Ei als Zeichen des Lebens. Aus dem scheinbar toten Ei schlüpft ein Küken aus – also neues Leben. Im Christentum ist das Ei auch ein Zeichen für die Auferstehung.

Eier, die an einem Karfreitag gelegt wurden, gelten im Volksglauben bis heute als ganz besondere Eier.

Das Ei aber war in früheren Jahrhunderten auch Zahlungsmittel. Im Frühjahr mussten die Bauern ihre Steuern bezahlen. Sie bezahlten mit dem, was sie hatten: mit Eiern, Milch, Fleisch, Gemüse. Aus diesem Bezahlen entwickelte sich allmählich der Brauch des Eier-Verschenkens zu Ostern.

Das Ei aber war in früheren Jahrhunderten auch Zahlungsmittel. Im Frühjahr mussten die Bauern ihre Steuern bezahlen. Sie bezahlten mit dem, was sie hatten: mit Eiern, Milch, Fleisch, Gemüse. Aus diesem Bezahlen entwickelte sich allmählich der Brauch des Eier-Verschenkens zu Ostern.

Das Osterlamm

Jesus wird in der Bibel und auch in der Heiligen Messe oft das „Lamm Gottes“ genannt. Das Lamm zu Ostern erinnert auch an das Pessachfest der Juden, bei dem ein Lamm geschlachtet wurde. Dieses Fest hat Jesus mit seinen Freunden noch kurz vor seinem Tod gefeiert. Auf alten Darstellungen trägt das Osterlamm oft eine Fahne – als Zeichen des Sieges. Christus, das Lamm Gottes, hat über den Tod gesiegt.

Der Osterhase

Hasen haben keine Augenlider. Deshalb schließen sie beim Schlafen auch ihre Augen nicht ganz. In früheren Zeiten sagten die Leute deshalb: „Ein Hase schläft nicht“. So wurde der Hase zum Zeichen für die Auferstehung, weil auch Jesus nicht endgültig entschlafen ist.

Um die Osterzeit herum werden aber in der Regel auch die ersten jungen Hasen geboren. Auch das wurde als Zeichen für das „neue Leben“ genommen.

Das erste Mal schriftlich erwähnt wird der Osterhase übrigens vom deutschen Wissenschaftler Georg Franck von Franckenau in dem Text „De ovis paschalibus“, also „über Ostereier“, aus dem Jahr 1682. Darin beschreibt er, wie sich Menschen im Elsass und angrenzenden Gebieten die Geschichte erzählen, dass ein Osterhase Eier in Gärten versteckt. Warum der Hase aber zum Osterhasen wurde, weiß keiner mehr ganz genau.

Tierische Eierboten

Bevor Meister Lampe ab dem 19. Jahrhundert zum uneingeschränkten „Oster-Star“ wurde, waren eine Reihe anderer Tiere als Überbringer des Ostereis bekannt. In Tirol legte lange Zeit die Osterhenne die Eier, in Schleswig-Holstein, Westfalen, Niedersachsen und Bayern zeigten sich der Fuchs oder der Osterhahn gönnerhaft. In der Schweiz machte sich der Kuckuck einen Namen als Osterbote und in Thüringen war es sogar der Storch.

Dass der Feldhase zum Spezialisten fürs Eierfärben und -verstecken wurde, geht auch auf ihr Verhalten in freier Flur zurück. Feldhasen verharren still in einer Mulde, bis sie bei Gefahr in letzter Minute davonhoppeln. Die Stelle, auf der die Hasen gelegen haben, wurde als Platz der Eierablage interpretiert.

Das Dreihasenbild

Seit dem 18. Jahrhundert war das Dreihasenbild ein beliebtes Motiv zum Bemalen von Ostereiern. Abgebildet sind drei Hasen mit insgesamt nur drei Ohren. Da die drei Hasen in einer Kreisform angeordnet sind, entsteht der Eindruck, dass jeweils zwei Ohren zu einem Hasen gehören. Das Dreihasenbild stand lange Zeit für die göttliche Trinität (Dreifaltigkeit – Vater-Sohn-Heiliger Geist). Eine solche Abbildung befindet sich im Kreuzgang des Paderborner Domes. Da das Bild als Ostereischmuck viel Verwendung fand, zog man daraus den Schluss, dass die abgebildeten Hasen auch die Eier brächten.

Und so sieht das Dreihasenbild in Paderborn aus.