„Religionsfreiheit, der Weg zum Frieden" – unter dieses Motto hat Papst Benedikt XVI. den Weltfriedenstag 2011 gestellt. In vielen Teilen der Erde wird die Religionsfreiheit beschränkt oder verleugnet. Diese Einschränkungen reichten etwa von einer religiösen Diskriminierung und Ausgrenzung bis hin zu Gewalt gegen religiöse Minderheiten. Dabei könne Religionsfreiheit als die „Freiheit aller Freiheiten" bezeichnet werden, heißt es in dem Vatikan-Schreiben. Sie sei ein Grundrecht, das den Horizont von Menschlichkeit und Freiheit weite. Zudem erlaube die Religionsfreiheit eine tiefe Beziehung mit einem selbst, mit anderen und mit der Welt.

Mit seiner Einladung zur Feier des Weltfriedenstages leistet der Papst jedes Jahr einen entscheidenden Beitrag zur ideellen und spirituellen Verbreitung des Friedensgedankens. In einer unübersichtlich gewordenen Welt, in der die Menschen keinen Halt mehr in Ideologien finden, ist die Besinnung auf den in Gott gegründeten und von ihm gewirkten Frieden besonders bedeutsam.

Eine Herausforderung zur 'Metanoia', zum Umdenken und zu einer Änderung der Grundgesinnung und des praktischen Verhaltens im Namen des Evangeliums seien die päpstlichen Weltfriedenstage. Angesichts vieler gewohnter Rituale, mit denen der Jahresbeginn gefeiert wird, ist die päpstliche Botschaft zum Weltfriedenstag eine Provokation, die herausreißt aus der Gleichgültigkeit gegenüber Fundamentalismus, Intoleranz, Hass und Gewalt.

Zum Download der Gottesdienstunterlage zum Weltfriedenstag 2011